सलामी बल्लेबाज के 64* रनों की मदद से पिछले साल के उपविजेता ने बेंगलुरु में यूपी वारियर्स को नौ विकेट से हराया।

शैफाली वर्मा (64*, 43 गेंद) के धमाकेदार अर्धशतक ने दिल्ली कैपिटल्स को 120 रन का लक्ष्य हासिल करने और महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) के दूसरे संस्करण में अपना खाता खोलने में मदद की। सोमवार को बेंगलुरु के एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में यूपी वारियर्स के खिलाफ कैपिटल्स को लक्ष्य हासिल करने के लिए केवल 14.3 ओवर की जरूरत थी और नौ विकेट बाकी थे।

कैपिटल्स को अपने शुरुआती गेम में मुंबई इंडियंस से करीबी हार का सामना करना पड़ा था। वारियर्स ने पांच टीमों की टी20 प्रतियोगिता में अब तक अपने दोनों मैच हारे हैं।

वर्मा ने छह चौकों और चार छक्कों की मदद से दिल्ली की कप्तान मेग लैनिंग (51) के साथ पहले विकेट के लिए 119 रन की साझेदारी की। जिस आसानी से उन्होंने अंतराल पाया वह शाम के पहले भाग के बिल्कुल विपरीत था क्योंकि यूपी वारियर्स अंदर भेजे जाने के बाद 119/9 के मामूली स्कोर पर लड़खड़ा गया।

दिल्ली के अनुशासित गेंदबाजी प्रयास के लिए मारिज़ैन कप्प का आक्रामक नई गेंद का स्पैल और राधा यादव की बाएं हाथ की चालाक स्पिन जिम्मेदार थी।

कैप ने एलिसा हीली, दिनेश वृंदा और ताहलिया मैकग्राथ के शीर्ष तीन को सस्ते में आउट करके शुरुआती चिंगारी प्रदान की, जिससे वारियर्स 16/3 पर लड़खड़ा गया। कप्प ने अपने पूरे कोटे के ओवर नई गेंद से फेंके, उनका आंकड़ा 4-1-5-3 था। कैप के स्पैल के बाद भी वारियर्स अधिक गति नहीं बना सके।

दसवें ओवर में आक्रमण पर आई राधा ने तुरंत प्रहार किया। ग्रेस हैरिस उनका पहला शिकार थीं, जो एक फ़्लाइटेड डिलीवरी द्वारा किया गया था जिसे उन्होंने नष्ट करने का प्रयास किया था लेकिन शॉर्ट थर्ड पर वर्मा को मार दिया।

अपने अगले ओवर में, वह किरण नवगिरे को लुभाने और कैच और बोल्ड आउट के साथ बल्लेबाज पर हावी होने से पहले छक्का लगाने के लिए तैयार थी।

विकेट गिरने के बावजूद, पिछले साल महिला अंडर-19 विश्व कप की पहली जीत में भारत के लिए स्टार रहीं श्वेता सहरावत ने 42 गेंदों में 45 रनों का योगदान देकर यूपी वारियर्स के कुल स्कोर में सम्मानजनकता का संकेत दिया। उन्होंने 21 गेंदों में 13 रन बनाए लेकिन 14वें ओवर में तेज गेंदबाज शिखा पांडे के बाद गेंद ने गति पकड़ी। विकेटकीपर के ऊपर से एक स्कूप और कवर प्वाइंट की ओर एक स्लैश ने 15 रन के ओवर में उसकी बाउंड्री हासिल की जिसमें एक नो-बॉल भी शामिल थी।

दो ओवर बाद, उन्होंने मिन्नू मणि की ऑफ-स्पिन के खिलाफ डीप मिडविकेट पर स्पॉट उठाया, और स्लॉट में मौजूद गेंद का पूरा फायदा उठाया। जब ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज एनाबेल सदरलैंड आक्रमण पर लौटीं तो सहरावत ने तीन और चौके मारे। यह यादव ही थे जिन्होंने अंततः आक्रामक सहरावत को चकमा दे दिया, उनकी लंबाई कम कर दी और तानिया भाटिया के लिए गेंद को बल्ले से पार कराते हुए एक सीधी स्टंपिंग पूरी की।