एक गोल करके और दो अन्य में हाथ डालकर, बेल्जियम के प्लेमेकर ने राउंड 16 के पहले चरण में सिटी को एफसी कोपेनहेगन पर 3-1 से जीत के लिए प्रेरित किया।

केविन डी ब्रुइन अक्सर बड़े अवसरों के लिए मैनचेस्टर सिटी के व्यक्ति होते हैं। उन्होंने चैंपियंस लीग के नॉकआउट चरण की शुरुआत में फिर से अच्छा प्रदर्शन किया।

एक गोल करके और दो अन्य में हाथ डालकर, बेल्जियम के प्लेमेकर ने मंगलवार को राउंड 16 के पहले चरण में सिटी को एफसी कोपेनहेगन पर 3-1 से जीत दिलाई, क्योंकि इंग्लिश चैंपियन ने अपने यूरोपीय ताज को बरकरार रखने की अपनी खोज फिर से शुरू कर दी।

यह चैंपियंस लीग में सिटी के लिए पिछले सीज़न तक लगातार नौ जीत का अंग्रेजी-रिकॉर्ड है, और पिछले दो महीनों में सभी प्रतियोगिताओं में लगातार 10 जीत है।

पेप गार्डियोला के मौजूदा चैंपियन को रोकने के लिए कुछ खास करना होगा।

केवल गोलकीपर एडरसन मोरेस की एक लापरवाही भरी गलती, जिसके कारण 34वें मिनट में कोपेनहेगन ने बराबरी की, सिटी को तीन सप्ताह बाद मैनचेस्टर में दूसरे चरण में और भी अधिक मजबूत बढ़त लेने से रोक दिया।

फिर भी, कुछ ही लोग डेनिश चैंपियनों को इसमें बदलाव की उम्मीद देंगे।

सीज़न के शुरुआती दिन में हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण पांच महीने गायब रहने के बाद डी ब्रुइन पहले ही शीर्ष फॉर्म में वापस नहीं आ रहे हैं।

डी ब्रुइन के प्रदर्शन के बारे में पूछे जाने पर सिटी मैनेजर पेप गार्डियोला ने कहा, “सबसे बड़े खिलाड़ी सबसे बड़े चरणों में दिखाई देते हैं।” “यह सच्चाई का क्षण है जब आप चैंपियंस लीग के अंतिम 16 में हैं।”

अपनी वापसी के बाद से छह खेलों में नौ गोल की भागीदारी के साथ, डी ब्रुइन निश्चित रूप से खोए हुए समय की भरपाई कर रहे हैं।

उन्होंने विनम्रतापूर्वक कहा, “मैं वहां पहुंच रहा हूं, अच्छा महसूस कर रहा हूं और फिलहाल इसका स्तर काफी अच्छा है।” “मैं बस अच्छी फुटबॉल खेलने और आनंद लेने की कोशिश कर रहा हूं। पांच-छह महीने का लंबा समय हो गया है लेकिन मैं टीम को गेम जीतने में मदद करने की कोशिश करके खुश हूं।”

डी ब्रुने ने क्षेत्र के दाहिनी ओर फिल फोडेन के पास पर दौड़ने के बाद 10वें मिनट में सुदूर कोने में कम फिनिश के साथ वायुमंडलीय पार्केन स्टेडियम में शुरुआती गोल किया।

डेनिश लीग के मिडसीज़न ब्रेक के कारण दो महीने से कोई प्रतिस्पर्धी मैच न खेल पाने वाले कोपेनहेगन को पहले हाफ में हार का सामना करना पड़ा – 20वें मिनट तक, सिटी ने 85% कब्ज़ा हासिल कर लिया था – लेकिन फिर भी एडर्सन के पास आउट होने के बाद 34वें मिनट में बराबरी हासिल करने में कामयाब रहा उसका क्षेत्र भटक गया।

इसे मोहम्मद एलियुनुस्सी ने रोका, जिनके शॉट को सिटी के डिफेंडर रूबेन डायस ने रोक दिया। गेंद कोपेनहेगन के मिडफील्डर मैग्नस मैटसन की ओर उड़ी, जिन्होंने क्षेत्र के किनारे से पहली बार शॉट लगाकर यादगार तरीके से न केवल अपने कोपेनहेगन पदार्पण को बल्कि अपने पहले चैंपियंस लीग खेल को भी चिह्नित किया।

सिटी ने पहले हाफ के स्टॉपेज टाइम के पहले मिनट में ही बढ़त बना ली। हालाँकि बिल्ड-अप बहुत अच्छा नहीं था, बर्नार्डो सिल्वा का समापन निश्चित रूप से था।

डी ब्रुने ने गेंद को ओवररन किया और टैकल करने के लिए आगे बढ़े, अनजाने में गेंद को क्षेत्र में सिल्वा के रास्ते में उड़ा दिया। जैसे ही गोलकीपर बाहर आया, सिल्वा ने चतुराई से अपने बाएं पैर से गेंद को दूर कोने में फेंक दिया।

दूसरे हाफ के स्टॉपेज टाइम में तीसरे गोल की तैयारी बहुत आसान थी और इसमें फिर से डी ब्रुने शामिल थे, जो अंदर के दाहिने चैनल से फोडेन के पास पर दौड़े और गेंद को वापस इंग्लैंड के मिडफील्डर के पास भेज दिया, जिसने गेंद को गोल में डाल दिया।

फोडेन ने डी ब्रुइन के बारे में कहा, “गेंद को पास करने में दुनिया में कोई भी बेहतर खिलाड़ी नहीं है।”

इंग्लिश और यूरोपीय चैंपियन और चैंपियंस लीग के 16वें राउंड में खेलने वाली टीम के बीच गुणवत्ता में भारी अंतर केवल दूसरी बार था – और 2010-11 के बाद पहली बार।

सिटी को विंगर जैक ग्रीलिश की शुरुआती चोट के कारण भी हार का सामना नहीं करना पड़ा, जो एक महीने से भी अधिक समय में अपना पहला गेम केवल 21 मिनट तक ही खेल सका और फिर संदिग्ध दाहिनी कमर की चोट के कारण उसे बाहर होना पड़ा।